Síndrome de Asperger: que es y como reconocerlo
El síndrome de Asperger (abreviado como SA, o AS en inglés) es un trastorno del desarrollo neurológico similar al autismo, pero más moderado. Según algunas clasificaciones pertenece a la familia del autismo, mientras que para otros especialistas es un problema por derecho propio. Según las teorías de algunos expertos, y en particular según el psicólogo clínico inglés Tony Attwood, el aumento de la frecuencia de este trastorno entre los niños podría estar relacionado con la edad de los padres. Hoy, hombres y mujeres se convierten en madres y padres a una edad cada vez más avanzada y esto podría afectar el desarrollo neurológico de los niños, predisponiéndolos al trastorno.
El síndrome de Asperger, sin duda, tiene en común con el autismo el hecho de que es un trastorno neurológico. Sin embargo, si bien el autismo tiene manifestaciones más marcadas, el sujeto con Asperger es considerado más que nada como un "personaje un tanto extraño", falto de empatía y por lo tanto con dificultad para hacer amigos, a pesar de una emocionalidad interior intensa y muy desarrollada.
Síntomas
La sintomatología de este trastorno se puede agrupar en 3 áreas:
- Problemas a nivel de interacción social. En muchos casos, las personas con síndrome de Asperger están socialmente aisladas; aunque pueden mostrar interés por las amistades y las relaciones sociales, se definen a sí mismos como "personas solitarias".
- Problemas a nivel de modelos de comunicación. Por regla general, el lenguaje de los sujetos que padecen el síndrome de Asperger, aunque no presenta compromisos, tiene características peculiares. Los afectados por el trastorno a menudo tienden a "hablar demasiado", son generalmente monotemáticos y tienen una tendencia a presentarse en el habla de formas que rara vez son apropiadas. Además, la llamada comunicación no verbal no es fácilmente interpretable.
- Intereses limitados. Otra de las características de quienes padecen el trastorno de Asperger es la tendencia a acumular información y datos relacionados con temas limitados y a menudo inusuales y de relativo interés para la mayoría de las personas.
Como reconocerlo
Se desconoce la etiología del síndrome de Asperger. Muchos estudiosos creen que el trastorno tiene orígenes genéticos; Sin embargo, actualmente no se han identificado todos los genes que podrían ser responsables de su aparición.
Sin embargo, en general, no se puede hablar realmente del síndrome de Asperger hasta después de los siete u ocho años de edad. Posteriormente, las características del síndrome pueden hacerse más evidentes, principalmente porque diferencian el comportamiento de un niño del de sus compañeros. Los padres pueden notarlo, al igual que los profesores o el pediatra, pero para un diagnóstico más certero es recomendable someter al niño a una serie de pruebas específicas en el servicio de neurología de un hospital.
Como curarlo
No existe una cura específica, pero los padres de los niños con este síndrome no tienen que preocuparse en exceso: estos sujetos pueden de hecho ser verdaderos genios en su campo de interés. Hans Asperger, el neurocientífico alemán que planteó la primera hipótesis de la existencia del síndrome, llamó a los niños "pequeños maestros".
Algunas curiosidades
El trastorno es más frecuente de lo que se piensa y parece que en el pasado lo padecieron personalidades del calibre de Miguel Ángel, George Washington, Mozart, Immanuel Kant, Alfred Hitchcock, Marylin Monroe. También parece que dos genios informáticos como Bill Gates y Mark Zuckerberg, el creador de Facebook, no son inmunes.
