Cáncer de mama: síntomas, causas, tratamientos e importancia de la prevención
El cáncer de mama es uno de los cánceres que más afecta a las mujeres, se desarrolla en las glándulas mamarias y se presenta en forma de nódulos de tamaño variable. Es importante conocer el cáncer de mama en todos sus aspectos, desde las causas hasta los síntomas de la enfermedad, hasta los posibles tratamientos y sobre todo la gran importancia de la prevención. Precisamente con vistas a la prevención, fundamental para el diagnóstico precoz, siempre es recomendable realizar el cáncer de mama de vez en cuando.
Autoexamen de mamas: ¿cómo se hace?
Antes de hablar del cáncer de mama en concreto, queremos centrarnos en un aspecto fundamental: la prevención. Todos los médicos enfatizan que la prevención y el diagnóstico precoz son muy importantes y es bueno que sepas que el primer paso en la prevención es el autoexamen. Consiste en un autoexamen de masaje que puedes realizar en tus senos, siguiendo los gestos. mostrado en este video.
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¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama es un tumor maligno que se desarrolla en las células de las glándulas mamarias. Si no se diagnostica y trata rápidamente, la masa formada por las células cancerosas puede hincharse y crear metástasis, y luego extenderse al resto del cuerpo. El cáncer de mama es el más común entre las mujeres, como dijimos, y afecta principalmente a las mujeres en el 50 años de edad, mientras que ocurre más raramente en mujeres menores de 30 años.
Cáncer de mama: síntomas a tener en cuenta
El autoexamen periódico de las mamas es fundamental para aprender a identificar por su cuenta cualquier anomalía o pequeños bultos. Si te sientes las mamas con la suficiente frecuencia, digamos una vez cada 2 o 3 meses, notarás cualquier cambio de inmediato, y esto te ayudará mucho en caso de problemas. Si, durante la palpación de la mama, siente un bulto duro e indoloro con contornos indefinidos, es mejor consultar a un médico de inmediato, ya que este es uno de los síntomas más evidentes del cáncer de mama. El ginecólogo o especialista seguramente recomendará una mamografía, capaz de identificar cualquier forma de cáncer, incluso uno muy pequeño. Los cambios en la piel, el enrojecimiento o la secreción del pezón también son síntomas que no deben subestimarse.
Las causas del cáncer de mama
Por el momento se desconocen las causas exactas del cáncer de mama, sin embargo se han identificado numerosos factores de riesgo que pueden acelerar el desarrollo del cáncer, y son principalmente factores hereditarios o genéticos, y factores ambientales, debido a estilos de vida y comportamientos diarios. Estas son las principales causas:
- un primer embarazo de 40 años o más
- lesiones mamarias en riesgo
- menstruación temprana (antes de los 11-12 años)
- grasas animales
- factores hereditarios o genéticos (como la recurrencia de un cáncer de mama anterior)
- tratamientos de reemplazo hormonal recetados con la menopausia
La importancia del diagnóstico precoz
El diagnóstico precoz es la única arma realmente eficaz para atacar el tumor en su brote. Dado que los tumores que cicatrizan con mayor facilidad son los que miden menos de un centímetro, es de fundamental importancia diagnosticar cada tipo de cáncer a tiempo. Hoy existen programas . controles que tienen como objetivo diagnosticar el tumor lo antes posible para detener su desarrollo y aumentar la tasa de curación y las mujeres mayores de 50 años pueden y deben someterse a una mamografía gratuita cada 2 años. El método de prevención más eficaz, como se anticipó anteriormente, es la autogestión de mamas examen, y su médico también puede enseñarle cómo hacerlo.
Los tratamientos, desde la cirugía hasta la quimioterapia
Los tratamientos y curas que se lleven a cabo dependen del estadio del tumor en el momento de su diagnóstico. De hecho, existen tratamientos locales, realizados sobre el propio tumor, y tratamientos sistémicos, para bloquear cualquier metástasis mediante quimioterapia. La cirugía y la radioterapia son tratamientos locales, mientras que la quimioterapia involucra a todo el cuerpo. En la mayoría de los casos, se utiliza la cirugía. Cuando este es el caso, existen dos posibilidades: la mastectomía, que consiste en la extirpación total de la mama enferma en caso de que el tumor esté diseminado, o la tumorectomía, que permite extirpar el tumor conservando la mama y que se realiza cuando el tumor aún es pequeño. Las pacientes que tienen que someterse a una extirpación mamaria total pueden beneficiarse del aumento mamario, es decir, la reconstrucción mamaria. La radioterapia es un tratamiento complementario a la cirugía y se practica en la mama para reducir el riesgo de recurrencia mediante radiación de alta energía. La quimioterapia se utiliza como tratamiento pre o posoperatorio, o como un tratamiento por derecho propio, especialmente para prevenir o contener cualquier metástasis, es decir, la diseminación de las células cancerosas al resto del cuerpo.
