Afantasia: la condición que te impide imaginar y soñar.
El aroma de una tarta recién horneada. La visión del viejo mueble de la casa de la abuela. La sensación de la brisa primaveral de una mañana junto al mar. Nuestra mente es capaz de llevarnos lejos incluso cuando permanecemos inmóviles en el mismo lugar. ¿Cuántas veces nos perdemos en nuestros pensamientos y recuerdos del pasado? Cuando esto sucede, nos alejamos de la realidad que nos rodea, nos olvidamos de todo lo que está frente a nuestros ojos y somos catapultados hacia momentos ya vividos o hacia un futuro ideal con el que nos gusta soñar.
Sin embargo, no todo el mundo tiene esta capacidad de imaginación y no se trata de un simple pragmatismo o falta de creatividad. Es una condición psíquica real, llamada "afantasia".
¿A qué te refieres con "aphantasia"?
En el siglo IV aC, Aristóteles definió la "fantasía" como el poder de la "imaginación". Ser imaginativo significa ser capaz de imaginar ante sus ojos situaciones, personas y cosas que, en realidad, se basan únicamente en nuestra mente. Al mismo tiempo Gracias, no solo las imágenes visuales se pueden recordar a la imaginación, sino también los olores, los sabores, los sonidos y las diferentes percepciones relacionadas con el tacto.
Lo contrario de esta capacidad mental, sin embargo, toma un nombre muy específico, el de afantasía. Con este término "s" indica aquella condición neurológica por la cual un individuo es incapaz de visualizar ninguna imagen mental, como si el ojo de la mente estuviera ciego. Los científicos han señalado que este trastorno afecta al 3% de la población, manifestándose principalmente como una incapacidad para retener imágenes visuales en la memoria y por esta razón también se le conoce como "ceguera psíquica".
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Descubriendo esta condición
Aunque los casos de afantasia no son muy raros, durante muchos años este trastorno cerebral permaneció en el olvido, de hecho, el primero que intentó llamar la atención de todos fue Francis Galton con un estudio en el que se fusionaban empirismo y serendipia. El intelectual de la época victoriana abrió una encuesta en la que pidió a varios nobles ingleses que imaginaran su propio desayuno y describieran lo mejor que pudieran la escena en sus mentes. Entre numerosos refractarios y varios aquiescentes, Galton notó que algunos de sus conocidos habían proporcionado una "imagen descolorida y pobremente detallada, a pesar del esfuerzo por recordar su habitual comida matutina".
Lamentablemente, el estudio de Galton fue olvidado durante muchos años, incluidas sus conclusiones, que ya indicaban que la imaginación visual no era única, sino que presentaba un abanico mucho más amplio, aún por explorar. Su artículo ha vuelto a la luz. a la atención de la comunidad científica sólo recientemente. En particular, en 2016, el Dr. Adam Zeman, psicólogo cognitivo de la Universidad de Exeter, acuñó definitivamente el término "estampado". Desde entonces, muchas investigaciones han comenzado con constancia sobre las causas de esta condición y sobre los efectos que presenta en la vida diaria de quienes la padecen.
¿Cuáles son las causas de la afantasia?
Los estudios de la Universidad de Exeter y Adam Zeman se han centrado mucho en las causas que conducen a esta falta de imaginación.Se ha evidenciado que algunas personas padecen afantasia por razones congénitas, otras debido a una enfermedad o patología previa y otras. "desarrollado después de la cirugía. Parece que hay vínculos con otras afecciones neurológicas, como la sinestesia, o la confusión de la percepción sensorial de los estímulos, y la prosopagnosia, un déficit del sistema nervioso que dificulta el reconocimiento de los rasgos generales del rostro de las personas.
Entonces, precisamente porque no es posible rastrear una sola causa que pueda explicar este trastorno, los investigadores investigaron qué sucede en el cerebro de las personas con afantasia. Parece que esta ceguera psíquica debería estar ligada a la incapacidad del sistema cerebral para construir patrones asociativos relacionados con lo que se ve. Generalmente, todo estímulo visual, pero también todo estímulo derivado de los otros cuatro sentidos de percepción, incide en la cerebro y deja una "huella" en él. Cuando queremos recordar algo, vamos a redescubrir esa marca que dejó en nuestra mente y la traemos de vuelta a la luz. En el cerebro de las personas con afantasia todo esto no ocurre y, por tanto, no solo se compromete la capacidad de la imaginación, sino también la creatividad, la memoria o el acto de soñar.
Viviendo con esta ceguera psíquica
Antes del redescubrimiento del estudio de psicología de Galton y la nueva investigación llevada a cabo por Adam Zeman, la afantasia, además de no tener ni un nombre real, no era considerada por los expertos. Todo esto deja claro cómo las personas que la padecen pueden Llevan una vida casi normal si no en esos momentos en los que se les pide que utilicen facultades mentales muy específicas ligadas, de hecho, a la imaginación, la creatividad y la fantasía. Suelen experimentar una situación de malestar cuando se les pide que recuerden rostros de personas que conocen pero que no están presentes junto a ellos o en ocasiones similares.
Además, se puede ver una repercusión de la afantasia en la memorización y la capacidad de soñar. Mientras que una persona con imaginación puede escapar de la realidad que lo rodea simplemente refugiándose en su propia mente y experimentando ese fascinante fenómeno que son los sueños nocturnos, el afantasis no tienen éxito y no pueden construir esa experiencia mental.
¿Existen remedios para la afantasia?
Por el momento, la investigación aún está en curso y no existe ningún tratamiento para la afantasia. Los testimonios de quienes lo padecen demuestran que este déficit no compromete grave ni gravemente la vida de quienes lo padecen, pero, sin embargo, estas personas sienten que les falta algo. Esperamos que la ciencia y la psicología puedan avanzar en esta dirección.
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