Herpes en el embarazo: síntomas y riesgo de infección por VHS genital, labial y herpes zoster

Herpes labial (HSV-1) y herpes genital (HSV-2) en el embarazo: síntomas

El herpes genital y el herpes labial son muy similares: en ambos casos la infección es causada por dos formas de virus del herpes simple que crean los mismos síntomas en diferentes lugares de nuestro cuerpo (herpes labial) pueden viajar a la zona genital y causar lesiones allí, y viceversa para HSV-2.

Nuestro cuerpo, sin embargo, es capaz de producir los anticuerpos específicos que necesitamos para distinguir y eliminar los dos virus diferentes. Cuando entran en contacto con nuestra piel o mucosas, provocan la aparición de un pequeño racimo de vesículas que provocan síntomas como dolor y picor.

Si estos síntomas desaparecen por sí solos en unos días, el virus no desaparece, sino que entra en las células nerviosas y, más concretamente, en los "axones", es decir, aquellos filamentos que posibilitan la sensibilidad táctil y del sistema nervioso. A través de los axones, el virus llega a las células nerviosas y permanece allí por un tiempo indefinido, controlado por nuestro sistema inmunológico.

Cuando el sistema inmunológico por alguna razón baja sus defensas (durante un período particular de estrés, una fuerte gripe o, de hecho, durante el embarazo), el herpes puede despertar de su estado latente y conducir nuevamente a la aparición de un nuevo grupo de vesículas, con los mismos síntomas descritos anteriormente.

Riesgo de transmisión materno-fetal del herpes genital durante el parto

Si bien el herpes labial en el embarazo tiene un riesgo cero para el feto, el herpes genital es definitivamente más riesgoso con respecto a la posible transmisión materno-fetal, particularmente durante el parto. De hecho, la transmisión del virus al feto a través de la placenta es rara (ocurre solo en el 5% de los casos).

En el caso de que una mujer embarazada, por el contrario, contraiga el virus HSV-2 por primera vez (infección primaria), el riesgo de transmisión al feto es de hecho muy alto (60% de los casos). El herpes genital, de hecho, se forma en el cuello del útero y, siendo la primera vez que lo contrae, la madre aún no ha producido los anticuerpos necesarios para rechazarlo, que habrían pasado al bebé a través de la sangre, protegiéndolo de Infección.

Cuando, por el contrario, no es una infección primaria, sino solo una reactivación del virus del herpes, entonces el recién nacido ya está protegido por anticuerpos maternos y la posibilidad de transmisión es decididamente menor (alrededor del 2% de los casos).

En el caso de que la madre haya contraído la infección primaria por el virus del herpes genital, será bueno proceder a la cesárea, pues la transmisión materno-fetal se produce durante el parto, cuando el bebé sale del canal de parto, llegando en contacto con vesículas de herpes.

¿Qué hacer si el herpes se reactiva durante el embarazo o si lo contrae por primera vez?

Si es cierto que durante el embarazo las defensas inmunológicas de la mujer son bajas para permitirle aceptar el "cuerpo extraño" del feto, también es cierto que esta condición no aumenta la posibilidad de contraer herpes, ni labial ni genital.

Sin embargo, en el caso de que se produzca herpes durante el embarazo, procederemos a la utilización de pomadas y otros fármacos de uso local, evitando (si es posible) los de uso sistémico. Será el médico tratante, sin embargo, el que evalúe de un caso a otro cómo "es preferible proceder".

El riesgo de un contagio vertical de la madre al feto de la infección, como hemos visto, es mayor si se trata de una infección primaria: en estos casos será necesario proceder con una terapia basada en antivirales sistémicos, generalmente no recomendada en el embarazo. .semana después de la terapia, será aconsejable proceder con una "amniocentesis o una muestra de ADN fetal para diagnosticar una posible infección del feto".

Herpes zóster en el embarazo: ¿cuál es el riesgo y cómo se trata?

Si en lugar de herpes simple hablamos de herpes zóster (el llamado "herpes zóster"), la situación es diferente. El virus Zoster es el mismo que causa la varicela, que es el resultado del primer contacto de nuestro cuerpo con el virus. Después de tener varicela, el virus Zoster acecha en las células de los ganglios dorsales y permanece allí en estado de latencia. Si se despierta en un momento en que nuestro sistema inmunológico está débil, causa culebrilla.

El herpes zóster se puede contraer durante el embarazo, ¡pero el riesgo de infección para el feto es prácticamente nulo! El bebé, de hecho, ya está protegido por los anticuerpos que la madre desarrolló cuando tuvo varicela (o fue vacunada contra ella).

En el caso de que se produzca herpes Zoster durante el embarazo, será suficiente proceder a la aplicación de una crema antiviral a base de aciclovir, tomando paracetamol como analgésico en el caso. La ingesta de antibióticos, si surge la necesidad, será evaluada caso por caso por el médico tratante.